В 2020 году United Airlines недополучила около 7 млрд долларов дохода. Несмотря на это, компания собирается закупить электрические самолеты вертикального взлета на 1 млрд долларов у производителя Archer. Расходы будут поделены с региональной авиакомпанией Mesa.
Принцип действия самолетов вертикального взлета похож на работу вертолетов и других винтокрылых машин. Раньше такие самолеты использовались в основном для военных целей – в случаях, когда нужно разместить транспорт на небольшой площадке.
Archer – калифорнийская компания, специализирующаяся на создании первых в мире полностью электрических самолетов, которые способны быстро и безопасно перемещать людей между и внутри городов. Рынок экологических устойчивых воздушных транспортных средств компания Morgan Stanley оценивает в $1,5 триллиона долларов к 2040 году. Выпуск первых образцов продукции Archer планирует на 2023 год.
Внушительная сумма инвестиций от United Airlines показывает, что Archer – уже не стартап, а полноценная компания, принимающая заявки на свою продукцию. Второй крупный инвестор в Archer — компания Stellantis, которую совместно создали Fiat Chrysler Automobiles и Peugeot.
Archer заявляют, что их самолеты смогут пролетать 95 км на одном заряде, на скорости 240 км/ч. United Airlines планирует использовать их как летающие такси – в первую очередь для доставки своих пассажиров в аэропорты. Руководители компании обещают, что время в пути существенно сократится.
Кроме того, использование электрического летающего такси снизит выбросы углекислого газа вдвое по сравнению с автомобилем.
Компания Volocopter, которая тоже выпускает летающие такси, планирует в первую очередь развивать направление доставки пассажиров в загруженные центры больших городов.
Но не все смотрят на развитие летающих такси с энтузиазмом. В декабре Uber продали принадлежащую им компанию Elevate, которая тоже планировала выйти на этот рынок.
Фото: Archer
